Michail Gorbatschow, Politiker und Staatspräsident der Sowjetunion, geb. 1931

Michail Sergejewitsch Gorbatschow stammte aus einer Bauernfamilie, durchlief eine steile Parteikarriere und stieg bereits 1971 in das Zentralkomitee der KPdSU auf. Von März 1985 bis August 1991 war Gorbatschow Generalsekretär des Zentralkomitees und von März 1990 bis zu seinem Rücktritt am 25. Dezember 1991 Staatspräsident der Sowjetunion. Neue Akzente in der sowjetischen Politik setzte er mit Glasnost (Offenheit) und Perestroika (Umbau). Die Beendigung der Breschnew-Doktrin eröffnete den Ländern des Warschauer Pakts den Weg in die politische Selbstbestimmung. Für seine Rolle bei der deutschen Wiedervereinigung erhielt Gorbatschow 1990 den Friedensnobelpreis.